O Manchester City, um dos clubes de futebol mais populares e competitivos do mundo, vive um momento delicado fora de campo, sendo julgado por mais de 100 acusações de irregularidades judiciais e financeiras em solo inglês. Simultaneamente, dentro de campo, o time visa conquistas, em especial a Liga dos Campeões.
Por Pedro Perobelli
As acusações e o julgamento
Não é de agora que o Manchester City tem momentos conturbados com a justiça devido a irregularidades, principalmente no que diz respeito às finanças. O julgamento pelo qual o time passa no momento é de uma gravidade sem precedentes, mas em fevereiro de 2020 ocorreu um caso semelhante. O clube inglês foi punido pela UEFA e excluído das competições europeias nas temporadas 2020-2021 e 2021-2022 em decorrência do descumprimento do chamado fair play financeiro, entre os anos de 2012 e 2016.
O City, entretanto, entendeu que não teve um julgamento justo e precisou recorrer à Corte Arbitral do Esporte (CAS), a máxima instância desportiva, para que pudesse disputar a Champions League nas temporadas anteriormente citadas.
No julgamento vigente, iniciado no dia 16 de setembro e tratado por grandes veículos do mundo todo como “O Julgamento do Século”, a Premier League, órgão organizador do campeonato inglês, acusa o Manchester City de 115 violações de suas regulamentações, que exigem “boa-fé” dos clubes ao expor suas condições financeiras de forma justa e transparente. Estas supostas irregularidades teriam acontecido entre os anos de 2009 a 2018 e se tornaram uma acusação formal anunciada em fevereiro de 2023. Entre as violações estão:
- 54 acusações que envolvem não fornecer informações precisas;
- 35 acusações de não colaborar com investigações da Premier League;
- 14 acusações de não fornecer detalhes precisos sobre pagamentos de jogadores e treinadores;
- 7 acusações de violação das regras de lucro e sustentabilidade da Premier League;
- 5 acusações de não cumprir os regulamentos da UEFA, como o fair play financeiro.
Boa parte das irregularidades estariam vinculadas ao detalhamento impreciso dos pagamentos ao ex-técnico do clube, Roberto Mancini, da remuneração de vários jogadores, e também de violações às regras de lucro e sustentabilidade da Premier League.
Pep Guardiola, técnico do City, já se pronunciou em entrevista coletiva, em 13 de setembro passado, sobre o julgamento, demonstrando estar ansioso, mas confiante, sobre a vitória do clube. “Eu não sou advogado. Tem vários neste país e na Espanha. Vou aguardar e ver. (…) Todo mundo é inocente até que se prove o contrário”, disse o treinador.
O caso está sendo tratado por uma comissão independente, mantendo total confidencialidade sobre o desenrolar das audiências, com todos os procedimentos do clube para com a Comissão sendo ouvidos em particular. Sabe-se que a decisão final será publicada no site da Premier League.
Possíveis resultados e punições
A audiência tem a previsão de durar aproximadamente dois meses, se encerrando neste mês de novembro. O veredito final, já incluindo apelações por parte da equipe de Manchester, deve acontecer até o final da temporada atual, 2024-2025.
Em caso de condenação, as sanções que podem ser aplicadas aos Citizens são diversas, desde a perda de um número indeterminado de pontos na Premier League, algo que poderia dificultar e muito a vida da equipe no campeonato nacional mais competitivo do mundo, e até mesmo um rebaixamento para a segunda divisão inglesa. Por mais que as chances sejam pequenas, não se descarta totalmente a perda de títulos do campeonato inglês neste período ou um eventual banimento do clube em competições, até as internacionais. Vale citar que Everton e Nottingham Forest foram acusados de irregularidades semelhantes recentemente, porém em quantidades muito menores, e foram sancionados com perda de pontos.
Entrevistado pelo Contexto, Tiago Herani, jornalista do Lance! e que conta com quase 150 mil seguidores no Instagram, falou sobre sua opinião a respeito do julgamento. “As acusações do City são algo sem precedentes no futebol mundial, é uma coisa que ninguém está preparado, nunca vimos tantas acusações sobre um mesmo time. O City, sendo talvez o time que teve maior injeção de dinheiro quando ainda estava se consolidando como uma marca forte, acabou por desequilibrar suas despesas, pagando ainda mais do que recebia”, diz o entrevistado.
Questionado também sobre palpites para as punições que o City pode receber, Herani acredita que é “difícil palpitar sobre o que vai acontecer, mas provavelmente nem todas as acusações são graves ao ponto de gerar um rebaixamento ou banimento, mas é bem provável que aconteça uma perda de pontos na Premier League, algo pior do que o Everton teve”.
Expectativas dentro de campo
Sendo um dos times com melhor elenco, um dos modelos de jogo mais sólidos e um dos trabalhos mais longevos do futebol nos últimos anos, é claro que os Azuis de Manchester estão entre os favoritos para todas as competições, isto não é diferente na UEFA Champions League. Sendo provavelmente a última temporada de Guardiola no comando da equipe, o City deve lutar ao máximo para erguer pela segunda vez a taça mais cobiçada do futebol europeu.
Campeões na temporada 2022-2023, e tendo craques do nível de Haaland, De Bruyne, Phil Foden e Rodri, atual bola de ouro e que se recupera de lesão, os ingleses vêm fortes para a primeira temporada no novo formato da Liga dos Campeões, agora com mais jogos na fase inicial, e estão tendo um começo sólido, mas ainda podem apresentar mais, em comparação com as impressionantes temporadas recentes.
As expectativas vão além de um segundo título. Há também a possibilidade de Erling Haaland, centroavante dos Citizens, superar o recorde de maior número de gols em uma única edição do torneio, os 17 marcados por Cristiano Ronaldo na temporada 2013-2014. Tendo mais jogos para disputar, há boas chances para o craque norueguês em suas metas pessoais.
O Contexto entrevistou André Bastos, narrador da TNT Sports, que vem narrando jogos da Champions League nesta temporada. Questionado sobre o possível favoritismo do clube inglês, ele acredita que “o Manchester City segue sendo, na minha concepção, o time a ser batido na temporada. O time só precisa colocar isso em campo. O Guardiola sabe disso, os jogadores sabem. Tem muito jogo por aí”. O narrador falou também sobre uma possível quebra do recorde de gols. “Agora tendo mais jogos, é possível quebrar o recorde de gols em uma edição da Champions, já que temos um cara ‘bizarro’ como o Haaland”.
Tiago Herani também deu seu ponto de vista sobre as perspectivas do time de Manchester e sobre um eventual adversário que mais dificultaria o caminho da equipe. “É sim um dos grandes favoritos, os coloco nessa posição há uns 5 anos, o trabalho do Guardiola dispensa apresentações, é muito difícil bater o City. É um time que se acostumou a chegar longe na Champions. Mas sabemos que o Real Madrid, com todo o talento que tem, com a chegada do Mbappé e com a história que tem na competição, é um dos favoritos também”.
Além dos desafios que naturalmente existem ao jogar a maior competição de clubes do planeta, o Manchester City também enfrentará a justiça durante toda a temporada. Resta saber se os ingleses terão resiliência para arcar com os resultados do julgamento enquanto continuam sua trajetória de conquistas, em busca da segunda e tão sonhada “orelhuda”.
Jornal Contexto 